Путь на самое дно Священной Римской Империи был долог и труден. Длинные спуски, затопленные тоннели, темные проходы… Даже тот, кто знал, что там, глубоко под землей, где казалось бы начинается ад, можно найти верных служителей Господа, редко решался проделать этот путь. Но Алетта не знала сомнений. Мерное цоканье каблуков о неровный бетонный пол возвещало о ее приближении.

Алетта отворила тяжелую дверь часовни и вошла. Ёсткри! Верный подданный Великого Кардинала! Ответь мне. По поручению его высокопреосвященства я – Алетта Оушен – пришла в твою обитель. Где ты?

Строгим взглядом она обвела помещение. Вокруг было тихо и пусто. Лишь крохотные огоньки свечей мерцали у подножия алтаря.

Голос не человеческий, словно помехи старых динамиков на удивление складывающиеся в слова, направил Алетту к двери кельи. Внешне она не колебалась, но где-то глубоко внутри предстоящая встреча всколыхнула в ней нотку тревоги. Прежде ей не доводилось сталкиваться с Ётскри. Лишь слухи доходили до ее внимательных ушей. Исключительно слухи. И они были пугающими. Однако, это существо, каким бы оно ни было, подчинялось Великому Кардиналу. И раз Франческо де Медичи удостоил этого человека своего доверия, значит он союзник как самой Алетте, так и священному делу Ватикана. Твердо уверившись в этой мысли и усилием воли придушив в себе даже слабый намек на беспокойство, Алетта открыла дверь и вошла в келью. Существо, представшее перед ее взором, было поистине не от мира сего. Казалось, что этот Ётскри сошел с одной из настенных картин, вырвался из незыблемых кругов ада и пришел на землю. Он повернулся к Алетте и посмотрел на свою гостью. Та в ответ обратила на него свой холодный, ничего не выражающий взгляд.

- Великий Кардинал прислал меня к Вам, дабы вместе мы создали отряд великой силы, способный защитить жителей Священного Города. На сколько мне известно, Вы обладаете технологиями, которые в умелых руках послужат во благо Рима и Ватикана. Именем Кардинала прошу Вас оказать мне содействие и предоставить необходимые технику и информацию.

Любой, кто знал верховного клирика священного непорочного женского ордена, сказал бы, что она ведет себя на редкость вежливо. Эта не свойственная ей манера проявлялась только по отношению к людям, которых она считала достойными. А таковых во всем обитаемом мире было не слишком много. Однако, этот индивид заслужил ее уважение в тот момент, когда она увидела взгляд Медичи, говорившем о Ётскри. В глазах Кардинала она читала намного больше, чем когда-либо произносили его уста. И эти глаза за одно лишь мгновение поведали ей о Ётскри больше, чем было известно всем инквизиторам вместе взятым.

Ситуация оказалась неожиданной. И комната, и ее обитатель внушали ужас, но вот аромат чая, сервиз, и вежливость горбуна на столько контрастировали с первым впечатлением, что на секунду Алетта даже промедлила, прежде чем принять приглашение Ётскри. Она еще раз оглядела помещение и, приблизившись к тяжелому дубовому столу, села на кушетку. Предложенная ей чашечка ароматного чая вызвала бы восторг у 99,9% населения Ватикана. Но Алетта лишь в очередной раз насторожилась. К чему эта роскошь? Изящной рукой она аккуратно взялась за тонкую ручку фарфоровой чашки и поднесла ароматный напиток ко рту. Изысканное благоухание темной жидкости возносило на небеса, стоило лишь глубоко вдохнуть, закрыв глаза. Но инквизитор не была настроена романтично и, потому, благостный аромат лишь добавлял контрастности ее восприятию происходящего.

Самое важное это разобраться в том какая именно технология необходима для выполнения вашей священной задачи»

- Благодарю. Великолепный сбор – голосом, наполненным еле уловимыми нотками ударов молота о наковальню, ответила она. – Думаю, до Вас доходили сведения о беспорядках, произошедших в Священном Городе в последние несколько дней. Служба безопасности Рима показала свою полную профнепригодность. Из-за нерасторопности и невнимательности тех, чьей задачей была защита покоя богобоязненных граждан, гнусным еретикам удалось не только осквернить улицы города, но и скрыться, не получив воздаяния. Моей Священной Миссией является создание особого отряда, обученного и вооруженного по последнему слову техники. С Вас требуется помощь в экипировке и комплектации воздушных судов. Великий Кардинал уверил меня, что именно Вы – лучший специалист в данной области. – Алетта сделала еще глоток чая и, выдержав необходимую паузу, оторвала свой взгляд от ничего не выражающего лица Ётскри. Ставя хрупкое произведение чайного искусства обратно на стол, внимательным взором своим, Алетта скользнула по открытой папке с ее старинными документами, и сердце инквизитора екнуло. Бумаги лежали достаточно далеко, чтобы текст был не различим, но вот фото, отчетливо напечатанное на полимерном материале, приковало к себе внимание девушки. С первого взгляда ничего необычного. Просто трое молодых людей. Документ, судя по всему, содержал информацию о них. Тысячу лет назад люди любили составлять подобную скрупулезную документацию. Но разве может Бог давать двум разным людям одинаковые лица? Молодой человек, строго смотрящий вперед со старинной фотографии, был как две капли воды похож на богомерзкого пьянчугу, которого несколько дней назад по приказу Алетты пытали, а затем вышвырнули за ворота инквизиторских казематов. Святой отец Авель Найтроад… - Прошептала она, в размышлениях своих, позабыв о внимательном взгляде горбуна.

Слова Ётскри погружали Алетту всё глубже в пучины раздумий. Сосредоточенность сковала мышцы на ее лице, сделав ее образ, словно вытесанным из мрамора. Привстав, она подтянула к себе папку с документом и около пяти минут молча вглядывалась в напечатанное изображение.

Похож. Но что-то не так. Лица, глаза – это зеркала людских душ. Тот, кого я видела, тот, кто назвал себя Авелем Найтроадом, несомненно, был похож на этого демона древности. Те же черты лица. Правильные. Даже слишком правильные для простого смертного. С первого взгляда тогда меня посетила эта мысль. Эти два человека, несомненно, одинаковы внешне. Однако я бы не была столь уверенна по поводу личности. Глядя на человека с фотографии, даже тот, кто лишь немного разбирается в психологии скажет, что это жестокий зверь не знающий сострадания, которому лишь волей случая пришлось одеться в человеческую личину. Тот же, кого видела я, был иным. И дело вовсе не в длине волос, одежде, и даже не в возможном актерском мастерстве. Дело в глазах. В душе. Во внутреннем мире, если Вам будет угодно. В день нашей встречи я пытала не демона, а скорее раздавленного червяка. Он, конечно, тужился проявить хоть какую-то силу воли, но был лишь сломленной ветвью, тряпкой, покорно болтающейся на ветру. Даже если эти двое – один человек, что вне сомнений необходимо выяснить, внутренне они различны. – Алетта отложила папку. – Вы сказали про четырех демонов. Но на фото их только трое.

В своем стремлении создавать жизнь люди прошлого уподобились не Богу, но Дьяволу. Лишь Творцу позволено лепить живое из глины бытия. В Библии сказано, что противник Создателя на заре времен тоже пытался сотворить нечто, и когда он кончил, демоны разбежались по Земле. Так и человек, грешный по своей натуре, изгнанный из райских кущ за свои преступления против высшей морали, сумел создать лишь демонов. – Лицо Алетты неприязненно искривилось. Она по-прежнему смотрела на фото. – Однако стоит отметить дурное чувство юмора этих богопреступных творцов. Лилит. Каин. Авель. Сиф. Все они библейские персонажи. Первая жена Адама и трое сыновей Адама и Евы… Глупцы. Эти люди даже не извлекли даже столь явного урока из прошлого. Раз уж Божественные Творения не смогли обойтись без кровопролитий, не мудрено, что Творения людские появились в пору Армагеддона. Есть ли информация о связи этой четверки с произошедшей ядерной катастрофой? – Алетта вопрошающе посмотрела на Ётскри, хотя ответ был ей не особо интересен. Внутренне она обдумывала план поиска и захвата Авеля Найтроада, а так же методы пыток, которые будут достаточно устрашающими для тысячелетнего демона.

Ваш рассказ несколько усложнил моё восприятие ситуации. Древняя история, причудливо вплетающаяся в ткань современности… Это действительно интересно. Я совершу попытку получить новые сведения от того, кто называет себя Авелем Найтроадом. Однако, в свете открывшихся событий, это предприятие может оказаться опаснее, чем я бы прежде могла предположить. Посему, я повременю с расследованием до момента создания специального подразделения. Это дело не терпит отлагательств. – Алетта взяла в руки прибор, переданный ей горбуном, и внимательно изучила его. Управление оказалось не сложным. Так что, удостоверившись в том, что проблем с использованием не возникнет, Алетта убрала его небольшую поясную сумку. Этот человек может быть еще более опасным, чем выглядит. Он не только обладает обширными знаниями в области утраченных технологий, но еще и, судя по всему, опасен как физический противник. Интересно, он намеренно продемонстрировал мне свою ловкость? Что ж. Если да, то это определенно можно считать символическим дружеским жестом.

По поводу истребителей. Кардинал дал разрешение на использование двух новейших кораблей класса «Корвет». На сколько мне известно, они имеют площадки для стыковки с истребителями. Таким образом, мне нужны очень быстрые и маневренные суда, отличающиеся малым размером, дабы стало возможным совместное использование кораблей разных классов. Эти истребили должны быть вооружены орудиями класса «воздух-земля» и «воздух-воздух». К сожалению, я не являюсь специалистом в данном вопросе. Поэтому полностью доверяюсь Вам. – Это был дружеский жест от Алетты. Лишь Кардинал Медичи прежде слышал о доверии со стороны Кровавой Бестии. Больше никто не мог этим похвастаться. Даже родители девушки.

Отредактировано Алетта Оушен (03-03-2011 02:42:53)

Прекрасный вариант! Даже не думала, что у нас в доступе есть подобные машины! Просто великолепно. Удивляюсь, почему разрешение на использование этой техники было получено лишь сейчас. Жители Рима спали бы намного спокойнее, зная, что на вооружении у Ватикана есть нечто подобное. Ведь можно было избежать последнего нападения на город. И не только это! – Алетта на мгновение призадумалась, слегка сощурив глаза, смотрящие на проекцию. – Кардинал Медичи принял, безусловно, верное решение о создании отряда. Я просмотрю Ваши списки и займусь его формированием немедленно. Благодарю Вас. – Алетта кивнула Ётскри. – Есть ли у Вас еще какие-нибудь предложения или замечания? Вы, определенно, мудрый человек, обладающий большим опытом. Я готова прислушаться к тому, что Вы скажете. Если нет, то я займусь делом. – Спокойным взглядом она посмотрела горбуну в глаза. В ее разуме уже кипел мыслительный процесс. Она продумывала структуру организации и перебирала возможные варианты кадрового состава.

Кто этот человек? И человек ли? Может, верны слухи о том, что раскаявшиеся демоны ходят на службе у кардинала Медичи? – Алетта вышла из оцепенения, в которое погрузил ее способ, выбранный Ётскри для того, чтобы покинуть помещение. Она аккуратно поставила изящную чайную пару на стол, еще раз окинула взглядом помещение, которое теперь хоть и не выглядело ужасающим, но не стало менее необычным, развернулась и вышла. Долго она шла по запутанным, частично затопленным тоннелям, ведущим на свежий воздух. А на улице стояла глубокая ночь. Теплый ветерок предвещал хорошую погоду на завтра. Убывающие луны озаряли зелень листьев серебряным светом. Алетта в задумчивости шла по мощеной площади отделявшей ее от здания инквизиции, в котором располагались монашеские кельи. Мне будут необходимы пилоты, десантники, тайная разведка, техники, компьютерщики… Даа… Работы, воистину, непочатый край. Следует начать с руководителей подразделений. Четыре часа сна и я займусь этим делом. Эх. Порой нужды тела мешают работе…